什么是道德，道德就是人们为了维护我们群体的利益而约定俗成的我们应该做什么和不应该做什么的行为规范。社会公德是一种存在于社会中间的道德，就是人们为了维护我们社会的利益而约定俗成的我们应该做什么和不应该做什么的行为规范。同理，私德就是存在于小我群体中间的一种道德，就是为了维护我们小我群体的利益而约定俗成的我们应该做什么和不应该做什么的行为规范。——摘自《中国幸福学研究》
【释义】
社会公德 （social ethics; social morals）
简称“公德”。是指在人类长期社会实践中逐渐形成的、要求每个社会公民在履行社会义务或涉及社会公众利益的活动中应当遵循的道德准则。在本质上是一个国家，一个民族或者一个群体，在历史长河中、在社会实践活动中积淀下来的道德准则，文化观念和思想传统。与“私德”相对，这里的“公德”是指与国家、组织、集体、民族、社会等有关的道德；而“私德”则指个人品德、作风、习惯以及个人私生活中的道德。
社会公德是人类在社会生活中根据共同生活的需要而形成的，如遵守公共秩序、讲文明、讲礼貌、诚实守信、救死扶伤等。它对维系社会公共生活和调整人与人之间的关系具有重要作用。
社会公德作为一种无形的力量，约束着我们的行为。只有遵守社会公德的人，才会被人们所尊重。那些违反社会公德的人，将被人们所不齿。社会公德的内容并不是一成不变的，随着历史的演变也变得更加丰富多彩。
当今构建社会主义和谐社会、建立社会主义核心价值体系、推进社会建设、落实科学发展观，更少不了我们对社会公德的重视。
为了更好的融入社会、处理好人际关系、减少违法犯罪活动，我们必须具有良好的个人修养。什么是个人修养呢？它就是个体在心灵深处进行的自我认识，自我解剖，自我教育和自我提高。个人修养作为一种无形的力量，约束着我们的行为。只有具有良好的个人修养的人，才会被人们所尊重。当然，个人修养的内容并不是一成不变的，它随着实践活动也变得更加丰富多彩。
中国自古是“礼仪之邦”。关于个人修养的研究从古代社会就开始了。古人曾经提出过“修身养性”；近代孙中山建立中华民国时，革除了许多社会陋习，社会面貌焕然一新。新中国把思想品德作为中小学生的必修课；《思想道德修养与法律基础》也已经成为当今大学生的思想政治理论必修课之一。
爱岗敬业、尊老爱幼、诚实守信、夫妻和睦、助人为乐、勤俭持家、拾金不昧……中华传统美德深深地影响着一代又一代的中华儿女。当然，我们也应当用与时俱进的眼光来看待社会公德，取其精华、去其糟粕。